كانت مكتبة الإسكندرية المشروع الفكري الأكثر طموحاً في العالم القديم. بني على شاطئ البحر الأبيض المتوسط في مصر الهلنستية خلال القرن الثالث قبل الميلاد، سعت إلى جمع كل كتاب جدير بالقراءة في مكان واحد، وكادت أن تنجح في ذلك لعدة قرون. وفي ذروة نشاطها، احتوت على ما بين أربعين ألفًا ومئات الآلاف من لفائف البردي.[1] وظّفت عشرات الباحثين بأجر، وأنتجت أعمالاً في الرياضيات وعلم الفلك والطب. جغرافية والنقد الأدبي الذي سيشكل الفكر الغربي على مدى الألفي عام التالية.
مركز الدراسات الهلنستية
تأسست المكتبة في عهد أول ملكين بطلميين لمصر - بطليموس الأول سوتر وابنه بطليموس الثاني فيلادلفوس - في وقت ما بين عامي 295 و280 قبل الميلاد تقريبًا. وكانت ملحقة بمؤسسة بحثية أكبر تسمى الموسيون، أو "مزار الملهمات".[1] ومنها اشتُقّت الكلمة الحديثة متاحف يستمد. لم يكن متحف موسيون متحفًا عامًا بقدر ما كان كلية بحثية ممولة من الدولة: فقد عاش العلماء في الموقع، وتناولوا الطعام معًا، وتابعوا عملهم تحت رعاية ملكية.
كانت الإسكندرية نفسها مشروعاً متعمداً. الإسكندر الأكبر أسس المدينة عام 331 قبل الميلاد كعاصمة يونانية في إطار شامل مصري بعد وفاته، شرع البطالمة - إحدى السلالات التي خلفته - في جعلها منافسًا ثقافيًا لأثينا. وكانت المكتبة محورًا أساسيًا في هذا المشروع. فمن خلال جمع الفلسفة اليونانية، ومعرفة المعابد المصرية، علم الفلك البابلي وبفضل وجود النصوص اليهودية في مكان واحد، حوّل البطالمة الإسكندرية إلى العاصمة العاملة للحياة الفكرية الهلنستية.
محتويات المكتبة
من الصعب تحديد حجم هذه المجموعة بدقة. فقد ذكر الكتّاب القدماء أرقامًا متباينة للغاية، حيث ذكر بعضهم 40,000 مخطوطة كحد أدنى، بينما ذكر آخرون 700,000 مخطوطة كحد أقصى. ويعكس هذا التباين جزئيًا ما تم إحصاؤه: هل هي أعمال كاملة، أم مجلدات منفردة، أم نسخ مكررة، أم كل مخطوطة موجودة إما في المكتبة الرئيسية أو في فرعها الأصغر في معبد سيرابيوم؟ لكن مما لا شك فيه أن هذه المقتنيات كانت ضخمة وفقًا للمعايير القديمة، ومثّلت محاولة جادة لتغطية شاملة.
كان البطالمة يحرصون على اقتناء الكتب بنفس حماسة هواة جمع الكتب المعاصرين.[2] قيل إن عملاء البلاط الملكي كانوا يفتشون أسواق أثينا ورودس بحثًا عن المخطوطات. وكانت السفن التي تصل إلى ميناء الإسكندرية تُفتش بحثًا عن الكتب؛ فأي نص لم يكن موجودًا في المكتبة يُصادر ويُنسخ، ثم تُعاد النسخة - لا الأصل - إلى صاحبها. كما كلفت المكتبة بترجمة بعض النصوص، وأشهرها الترجمة السبعينية، وهي الترجمة اليونانية المبكرة للكتاب المقدس العبري.
العلماء الذين عملوا هناك
إن قائمة العلماء المرتبطين بالإسكندرية هي بمثابة سجل لأهم مفكري العصور القديمة. اقليدس قام بتجميع عناصر، وهو كتاب الهندسة الذي سيظل قيد الاستخدام لمدة ألفي عام. إراتوستينس، الذي شغل منصب كبير أمناء المكتبة في القرن الثالث قبل الميلاد، قام بحساب محيط الأرض باستخدام ظل عصا والمسافة بين مدينتين مصريتين فقط - وحصل على الإجابة في حدود بضعة بالمائة من الرقم الحديث. هيبارخوس قام بتجميع أول فهرس معروف للنجوم واكتشف تقدم الاعتدالين. أريستارخوس الساموسي اقترح، قبل كوبرنيكوس بثمانية عشر قرناً، أن الأرض تدور حول الشمس.[1]
إلى جانب الرياضيات وعلم الفلك، قدمت الإسكندرية أعمالاً تأسيسية في الطب، لا سيما من خلال علم التشريح. هيروفيلوس، الذي كان على الأرجح أول عالم في التقاليد اليونانية يقوم بعمليات تشريح بشرية منهجية.[2] لقد تم اختراع النقد الأدبي - ممارسة تحرير النصوص وشرحها وتقييمها - بشكل فعال في المكتبة من قبل العلماء الذين يعملون على الملاحم الهوميرية.
رؤساء المكتبات وفهارسهم
استندت سلطة المكتبة إلى سلسلة من رؤساء أمناء المكتبات المعينين بالاسم، كل منهم معين من قبل الملك، وكل منهم يُذكر بمساهمته الفكرية المختلفة. زينودوتوس الإفسوسي شغل منصب أول رئيس للمكتبة منذ حوالي عام 280 قبل الميلاد وأنتج أقدم الطبعات النقدية لقصائد هوميروس؛ وهو أيضًا أول باحث معروف قام بتنظيم مجموعة أبجديًا حسب الحرف الأول من اسم المؤلف. أبولونيوس الرودسيكتب أمين المكتبة الثاني، وهو أحد تلاميذ كاليماخوس، Argonautica — الملحمة اليونانية الكاملة الوحيدة التي نجت من العصر الهلنستي بعد هوميروس. أريستوفان البيزنطي، أمين مكتبة حوالي عام 200 قبل الميلاد، اخترع نظام العلامات التشكيلية اليونانية - النبرات والتنفس وعلامات الترقيم التي جعلت من الممكن قراءة اللغة اليونانية القديمة بصوت عالٍ بنطق متسق. بطل الإسكندريةقام كاليماخوس، الذي عمل في متحف موسيون في القرن الأول الميلادي، ببناء أول محرك بخاري مسجل في العالم، وهو جهاز دوار صغير يُسمى إيوليبيل. وقد قام كاليماخوس، على الرغم من أنه لم يكن رئيسًا للمكتبة بنفسه، بتجميع... فطائر، فهرس يضم 120 كتابًا[4] والتي أدرجت كل مؤلف موجود في المجموعة، مع سير ذاتية موجزة وقوائم مراجع كاملة - أول فهرس مكتبة معروف في العالم.
المبنى والنقش
تم بناء المكتبة في بروشيون، الحي الملكي بالإسكندرية، كجزء من مجمع موسيون.[4] تتحدث الأوصاف القديمة عن قاعات ذات أعمدة يونانية، وممر مشاة مغطى يُعرف باسم بيريباتوسقاعة طعام مشتركة حيث كان العلماء يتناولون الطعام معًا، وقاعات محاضرات، وحدائق، وقاعات قراءة - وهو النموذج الذي تقوم عليه جميع الجامعات الحديثة في نهاية المطاف. أما المخطوطات نفسها فقد كانت محفوظة في مجموعات تسمى مكتبةومنها اشتق اسم كلمة "ببليوغرافيا" الحديثة. ووفقًا لإحدى الروايات التي حفظها الكاتب اللاتيني اللاحق ديودور الصقلي، فإن النقش الموجود أعلى الرفوف يقول "مكان علاج الروح"لم تكن مكتبة الإسكندرية أول مجموعة كبيرة من النصوص في العالم القديم، بل جاءت بعد مكتبة أقدم بكثير. آشور بانيبال في نينوى[4] في القرن السابع قبل الميلاد - لكنها كانت الأولى التي حاولت تغطية شاملة لكل عمل مكتوب في العالم الناطق باليونانية، والأولى التي جعلت جمع الكتب سياسة صريحة للدولة.
إراتوستينس ومحيط الأرض
أشهر اكتشافات مكتبة الإسكندرية كانت من إراتوستينس القيرواني، الذي شغل منصب كبير أمناء المكتبة الثالث منذ حوالي عام 245 قبل الميلاد. سمع إراتوستينس أنه في يوم الانقلاب الصيفي، عند الظهيرة، تسطع الشمس عموديًا على بئر عميقة في مدينة أسوان (جنوب مصر)، فلا تُلقي بظلالها. وفي الوقت نفسه، في الإسكندرية، التي تبعد مئات الأميال شمالًا، يُلقي عمودٌ ظلًا بزاوية 7.2 درجة تقريبًا عن الوضع الرأسي. استنتج إراتوستينس أنه إذا كانت الأرض كروية، فإن هذا الفرق الزاوي، بالإضافة إلى المسافة الخطية بين المدينتين، سيعطيه محيط الكوكب كاملًا. وقدّر المسافة بـ 5,000 ستاديا. بضرب القيمة في 50 (لأن 7.2 درجة تساوي جزءًا من خمسين من دائرة كاملة)، توصل إلى محيط يبلغ حوالي 250,000 ستاديا - أي ما بين 39,000 و46,000 كيلومتر بمقاييس اليوم، مقابل الرقم الفعلي البالغ 40,075 كيلومترًا. إن قدرة أمين مكتبة في مصر الهلنستية على قياس حجم الكوكب باستخدام بئر وظل ومعرفة أساسية بالهندسة فقط، تُعد من أبرز الإنجازات في تاريخ العلوم.
التنافس مع مكتبة بيرغامون
بحلول القرن الثاني قبل الميلاد، واجهت احتكار الإسكندرية للمعرفة تحديًا جديًا. فقد أسس ملوك الأتاليد في بيرغامون، غرب الأناضول، مكتبتهم العظيمة وبدأوا في استقطاب العلماء واقتناء المخطوطات بقوة. ورد البطالمة بحظر تصدير ورق البردي من مصر، في محاولة متعمدة لحرمان منافسيهم من مواد الكتابة. ووفقًا لبلينيوس الأكبر، فإن هذا ما دفع بيرغامون إلى إتقان استخدام جلود الحيوانات المعالجة كسطح للكتابة، والتي أصبحت تُعرف باسم بيرجامينوم باللاتينية، وفي النهاية، باسم "الرق" في الإنجليزية. وقد أثر هذا التنافس على الدراسات المتوسطية لأكثر من قرن، وأسفر عن إحدى الحالات النادرة في العصور القديمة التي يمكن فيها تتبع ابتكار تقني واحد - وهو مخطوطة أوراق الرق التي ستحل في النهاية محل لفافة البردي - إلى نزاع دبلوماسي محدد. ويُروى لاحقًا أن مارك أنطوني أهدى كليوباترا 200,000 ألف لفافة من مكتبة بيرغامون.[2] كهدية، على الرغم من أن القصة غير مؤكدة.
الترجمة السبعينية ومشروع الترجمة
كان أهم مشروع منفرد نُفِّذ في الإسكندرية هو ترجمة الكتاب المقدس العبري إلى اليونانية، والمعروفة باسم الترجمة السبعينية، وهي كلمة لاتينية تعني سبعين، وهو العدد التقليدي للعلماء الذين يُقال إنهم عملوا عليها. وقد كُلِّف بطليموس الثاني فيلادلفوس بهذه الترجمة في القرن الثالث قبل الميلاد، بناءً على نصيحة أمين مكتبته ديمتريوس الفاليري، لجعل الكتب المقدسة اليهودية في متناول الجالية اليهودية الناطقة باليونانية في الإسكندرية، والتي كان عددها آنذاك مئات الآلاف. أصبحت الترجمة السبعينية النسخة المعتمدة من الكتاب المقدس العبري لدى الكنيسة المسيحية الأولى، ومن خلالها دخلت معظم المصطلحات الفنية للفكر الديني الغربي - سفر التكوين، وسفر الخروج، وسفر اللاويين، وسفر التثنية - إلى اللغة اليونانية، ومنها إلى اللاتينية واللغات الأوروبية. وقد وضع أمناء مكتبات آخرون في تلك الفترة، ولا سيما كاليماخوس وأريستارخوس من ساموثراس، نموذجًا للبحث الأدبي المنهجي: فهرسة مقتنيات المكتبة، وتحرير النصوص الكلاسيكية وشرحها، وابتكار ممارسة النقد النصي التي لا يزال يستخدمها علماء الأدب الكلاسيكي حتى اليوم.
كيف دُمرت مكتبة الإسكندرية؟
إن الصورة الشائعة لحريق كارثي واحد دمر مكتبة الإسكندرية خاطئة على الأرجح. فالحقيقة أقرب إلى تدهور طويل وغير منتظم، تخللته عدة حوادث تلف، كل منها قلص المجموعة أكثر فأكثر حتى - بحلول أواخر الروماني في تلك الفترة، لم يتبق سوى القليل جداً لتدميره.
الحوادث المسجلة
أقدم حادثة موثقة هي الحريق الذي اندلع في ميناء الإسكندرية عام 48 قبل الميلاد خلال تدخل يوليوس قيصر في الحرب الأهلية المصرية بين كليوباترا وشقيقها بطليموس الثالث عشر. رواية قيصر نفسه غامضة، واختلف المؤرخون القدماء حتى في ذلك الوقت حول مدى تضرر المكتبة نفسها - من المؤكد أن بعض المستودعات القريبة من الأحواض التي تحتوي على كتب قد أُحرقت، لكن المكتبة الرئيسية ربما نجت. وحدثت حادثة ثانية في أواخر القرن الثالث الميلادي، عندما دُمر جزء كبير من الحي الملكي في الإسكندرية في حروب الإمبراطور أوريليان.[4] دُمرت المكتبة التابعة لمعبد سيرابيوم في عام 391 ميلادي[1] عندما أمر الإمبراطور ثيودوسيوس بإغلاق المعابد الوثنية، ونفذ الأسقف المحلي ثيوفيلوس أمره في الإسكندرية.
إن قصة تدمير المكتبة خلال الفتح العربي عام 642 ميلادي هي من اختراعات العصور الوسطى المتأخرة؛ ويعتبرها الباحثون اليوم ضرباً من الخيال. فبحلول وقت الفتح، كانت المكتبة العظيمة للعصور القديمة قد اختفت منذ قرون.
خليفة عصري
في عام 2002، وبعد ما يقرب من عشرين عامًا من التخطيط، تم افتتاح مكتبة الإسكندرية[3] تقع مكتبة الإسكندرية على شاطئ البحر الأبيض المتوسط في الإسكندرية، على بُعد بضع مئات من الأمتار من الموقع الذي يُعتقد أن سلفها القديم كان قائمًا فيه. صممتها شركة سنوهيتا النرويجية، وتُعد المكتبة الجديدة صدىً مقصودًا للمكتبة القديمة: فهي مؤسسة بحثية، ومتحف، وقبة فلكية، ومجموعة تضم ملايين الكتب بلغات عديدة. لا تدّعي المكتبة استعادة ما فُقد، بل هي بالأحرى نصب تذكاري لما كان العلم قادرًا على تحقيقه في هذه المدينة تحديدًا، ومحاولة لإعادة إحياء هذا الطموح. تقع مكتبة الإسكندرية ضمن مجموعة أوسع من... مكان تاريخي من العالم القديم.
المصادر وقراءات إضافية
- بريتانيكا - مكتبة الإسكندرية (مقال بقلم مصطفى العبادي)
- موسوعة التاريخ العالمي - مكتبة الإسكندرية
- مكتبة الإسكندرية (المكتبة الحديثة)
- ويكيبيديا - مكتبة الإسكندرية
Neural Pathways عبارة عن مجموعة من الخبراء والباحثين المتمرسين الذين لديهم شغف عميق لكشف ألغاز التاريخ القديم والتحف. بفضل ثروة من الخبرة المجمعة الممتدة على مدى عقود، أثبتت شركة Neural Pathways نفسها كصوت رائد في مجال الاستكشاف والتفسير الأثري.
